Ông lão run run móc từ túi áo cũ sờn một mảnh giấy nhỏ, đưa cho nhân viên. Đó là một tấm thiệp mời đã cũ, nhàu nát ở các mép. Nhân viên an ninh xem qua, rồi nhìn ông lão với vẻ nghi ngờ.

Lúc này, Minh và Lan đang đứng đón khách ở sảnh chính. Lan vô tình nhìn thấy ông lão đang bị chặn lại ở cổng. Khuôn mặt xinh đẹp của cô thoáng chút khó chịu. Cô khẽ nói với Minh: “Anh xem ai kìa, ăn mặc lôi thôi như vậy mà cũng dám đến đây.”

Minh nheo mắt nhìn theo hướng bạn gái chỉ. Anh giật mình nhận ra dáng vẻ quen thuộc. “Lan, đó… đó có lẽ là một người quen cũ của ba em ở quê.” Anh cố gắng giải thích, giọng có chút ngập ngừng.

Nhưng Lan nhíu mày, giọng không vui: “Quen ai thì quen, nhưng hôm nay là ngày vui của chúng ta, anh bảo người ta đừng vào làm gì. Nhìn không hợp với không khí chút nào.”

Đúng lúc đó, ông lão đã bước được vào bên trong, chầm chậm tiến về phía cô dâu chú rể. Ông đặt rổ trứng xuống đất, giọng khàn khàn cất tiếng: “Minh… con trai ta…”

Minh sững sờ, nhận ra ngay giọng nói quen thuộc dù đã lâu không nghe. “Ba… ba, sao ba lại…” Anh chưa kịp nói hết câu, Lan đã cau mày, bước lên trước một bước, chắn giữa Minh và ông lão.

“Ông là ai? Sao lại xưng hô kỳ lạ như vậy? Hôm nay là ngày vui của chúng tôi, mời ông ra ngoài.” Giọng Lan lạnh lùng, không chút khách khí.

Ông lão nhìn Lan, đôi mắt đục ngầu thoáng chút buồn. Ông chậm rãi nói: “Con… con không nhận ra ta sao? Ta là… ba của Minh.”

Lời nói của ông như một tiếng sét giữa trời quang. Cả sảnh tiệc im lặng như tờ, mọi ánh mắt đổ dồn về phía ba người. Minh tái mặt, còn Lan thì lộ rõ vẻ bối rối và tức giận.

“Ba… chuyện này là sao?” Minh quay sang hỏi Lan, giọng đầy ngờ vực.

Lan cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng khuôn mặt đã không còn vẻ tươi tắn ban nãy. Cô ta gượng cười, nói với những khách mời đang xôn xao: “Xin lỗi mọi người, chắc có sự nhầm lẫn nào đó. Chắc bác này nhận nhầm người rồi.”

Nhưng ông lão lắc đầu, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Lan. “Ta không nhầm. Ta là Hoàng Văn Nam, ba của Nguyễn Hoàng Minh. Chính ta đã một mình nuôi nấng nó khôn lớn.” Ông dừng lại một chút, rồi nhìn vào rổ trứng trên đất, giọng trầm xuống: “Ta không có nhiều tiền của như người ta, chỉ mang chút trứng gà nhà nuôi đến chúc mừng con trai…”

Lúc này, một vài người thân thiết của Minh đã nhận ra ông lão chính là ba của anh. Họ tiến đến đỡ ông, không giấu được sự ngạc nhiên và khó hiểu.

“Ba… sao ba lại… ăn mặc như thế này?” Minh khẽ hỏi ba mình.

Ông Hoàng lúc này mới bỏ chiếc nón lá xuống, vuốt mái tóc đã điểm bạc. Ánh mắt ông nghiêm nghị nhìn Lan. “Ta muốn xem, con bé này yêu con trai ta thật lòng, hay chỉ để ý đến tiền bạc và địa vị của gia đình ta.” Ông chỉ tay vào rổ trứng: “Ta đã nói với Minh là ta chỉ là một ông già nghèo ở quê, sống bằng nghề nuôi gà. Ta muốn xem phản ứng của cô dâu tương lai sẽ như thế nào.”

Khuôn mặt Lan từ tái xanh chuyển sang đỏ bừng. Sự thật bị phơi bày khiến cô ta không thể giữ nổi vẻ ngoài giả tạo nữa. Giọng cô ta đanh lại: “Ông… ông làm cái trò gì vậy? Thật là mất mặt! Tôi không ngờ gia đình anh lại có người như ông!”

Nghe những lời lẽ cay nghiệt của Lan, ông Hoàng thở dài, quay sang nhìn con trai. “Minh, con thấy rõ rồi chứ? Đây chính là bản chất thật của người con chọn. Một người chỉ biết đến tiền tài, địa vị, khinh thường người nghèo khổ, thì làm sao có thể sống hạnh phúc bên con cả đời?”

Minh im lặng, nhìn Lan với ánh mắt thất vọng. Anh đã yêu Lan vì vẻ ngoài xinh đẹp, thông minh và cách cô ta đối xử ngọt ngào với anh. Nhưng giờ đây, anh mới nhận ra mình đã mù quáng như thế nào.

Không khí trong sảnh tiệc trở nên căng thẳng. Những lời bàn tán xôn xao ngày càng lớn. Nhiều khách mời đã bắt đầu tỏ thái độ không hài lòng với cô dâu.

Cuối cùng, Minh lên tiếng, giọng kiên quyết: “Lan, em đã nghe thấy tất cả rồi. Em không cần phải nói gì nữa. Chúng ta… kết thúc thôi.”

Lan sững sờ, không tin vào những gì mình vừa nghe. Cô ta cố gắng níu kéo: “Minh, anh… anh nói gì vậy? Em yêu anh mà! Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi…”

Nhưng Minh đã quay lưng bước đi, đến bên cạnh cha mình. Anh đỡ lấy vai ông, nghẹn ngào nói: “Ba ơi, con xin lỗi.”

Ông Hoàng vỗ vai con trai, ánh mắt hiền từ. “Không sao đâu con. Thà đau một lần rồi thôi. Con đã nhìn rõ được bộ mặt thật của người ta, đó là điều quan trọng nhất.”

Đám cưới xa hoa đã không diễn ra. Sự thật được phơi bày đã cứu Minh khỏi một cuộc hôn nhân sai lầm. Ông Hoàng, người cha tỷ phú giả nghèo, đã dùng một rổ trứng để đổi lấy sự tỉnh ngộ cho con trai và vạch trần bản chất thật của một người chỉ biết đến vật chất. Câu chuyện về ông và rổ trứng đã trở thành một bài học đắt giá về tình yêu, sự chân thật và giá trị thực sự của con người, lan truyền khắp vùng đất Việt.

gia thế hay tiền bạc, mà chỉ vì chính bản thân anh